Le thym

Le thym croît sur le pourtour méditerranéen où les Provençaux l’appellent farigoule. Il était déjà connu par les Egyptiens qui l’utilisait lors des embaumements. Mais ce sont les Grecs qui lui ont donné son nom, un nom signifiant « courage ». Sans doute est-ce pour cela qu’avant de partir aux combats, les légionnaires romains s’en frottaient le corps pour les aider à supporter la douleur ou le danger.

Le thym

Cette plante de garrigue est vivace sous son climat chaud et annuelle sous des climats plus tempérés. Il existe une soixantaine d’espèces de thym, toute de la famille des labiacées :

Le thym doré : hauteur de 35 cm, variété doré du thym de jardin, on l’utilise avec le poisson ou le poulet grillé.

Le thym à larges feuilles : c’est un sous arbrisseau buissonnant à larges feuilles et à fleurs rose mauve, son puissant arôme est idéal en cuisine.

Le thym porlack : hauteur de 30 cm, variété à fleurs mauves formant une touffe, s’utilise en cuisine pour parfumer sauces, salades et ragoûts.

Le thym cumin : 10 cm de haut, tiges très arquées et feuilles vert bronze avec un arôme épicé qui rappelle le cumin et le thym cultivé, idéal pour bœuf et gibier.

Le thym bertram anderson : hauteur de 23 cm, variété de thym citron formant une touffe avec des feuilles vert doré et de jeunes pousses rougeâtres, les feuilles peuvent être utilisées en cuisine ou ajoutées à des pots–pourris.

Le thym citronnelle : il doit son nom à sa forte odeur citronnée. Il forme des tapis de fleurs couleur lilas pâle. Ses minuscules feuilles lancéolées sont très aromatiques, elles accompagnent de très nombreux plats et viandes grillées et parfume les desserts (glaces-crème). Ce thym est également très bien accueilli dans toutes sortes de préparation de poisson grâce à ce parfum typiquement citronné.

Le thym courant : Il a une croissance lente, il aime les terrains secs et pierreux. Tout sert dans cette plante aromatique, y compris les fleurs.

Le thym serpolet : Une variété qui est vivace, ses tiges mesurent de 5 à 30 cm, elles sont soient couchées, soit grimpantes, elles ont la particularité d’être protéiformes c’est à dire qu’elles changent souvent de formes. Ses feuilles plates et ovales ont le dessous non tomenteux (absence de duvet) contrairement aux feuilles des jardins.

Culinaire

Toute la plante, mais surtout les fleurs et les feuilles, quand on les froisse, dégagent une forte odeur agréable. Le thym est l’un des composants essentiels du bouquet garni, au même titre que le persil et le laurier.

Médicinale

Le thym regorge de principes actifs. Grâce à son pouvoir antibactérien, il stimule le système immunitaire. Ajouté à l’eau du bain, quelques gouttes d’huile essentielle de thym ont un effet relaxant. Pris en infusion ou inhalé, il calme les maux de gorge ou les affections pulmonaires. En pansement, le thym aide les tissus à cicatriser. Le thym est un parfait béchique (remède contre la toux)