La verveine

De la famille des verbénacées, la verveine est originaire d’Amérique. Cet arbrisseau peut être cultivé comme plante médicinale, ornementale ou aromatique suivant la variété. Sous un climat doux, cette herbacée pousse en pleine terre, ailleurs il est préférable de l’installer en pot et de la rentrer l’hiver. A l’état sauvage on la rencontre au bord des chemins, dans les décombres, au bord des rivières, en altitude jusqu’à 110 m.
Autrefois, on attribuait à la verveine des vertus magiques ; les guerriers portaient sous leurs armures  de la verveine qui soit disant leur évitait de se blesser.

Certaines liqueurs sont parfumées à la verveine souvent associée à d’autres plantes, telle la célèbre «  verveine du Velay ». La formule fut découverte en 1859 par un herboriste nommé Joseph RUMILLET-CHARRETIER, cette recette qui est composée de 32 plantes dont la verveine est cultivée, récoltée et séchée en Haute-Loire sur les monts Velay, lieu même de sa fabrication. Depuis la recette se transmet de génération en génération et est l’emblème du patrimoine gastronomique de l’Auvergne.

On distingue deux verveines des plus utilisées : La verveine officinale et la verveine citronnelle.

La verveine officinale

C’est une plante annuelle haute de 30 à 80 cm, ligneuse dans sa partie intérieure. Sa tige qui a quatre angles ( quadrangulée) porte des feuilles opposées, lancéolées et grossièrement échancrées, recouvertes de poils raides au bord et sur les nervures. Ses fleurs lilas pâle sont disposées en épis. La verveine officinale possède des substances amères et du tanin qui donne une couleur verte au fer. Avec les feuilles de la verveine officinale on confectionne des tisanes aux vertus sédatives. La verveine est un bon fortifiant en cas de faiblesse ou d’anémie après une maladie. Elle permet de lutter contre l’épilepsie.

La verveine citronnelle

Elle doit son nom à l’odeur fortement citronnée de ses feuilles, ne pas confondre avec la verveine officinale qui est de la même famille. D’origine américaine, cet arbrisseau aromatique est également connu sous le nom de verveine odorante. Ses feuilles longues de 8 à 10 cm, lancéolées d’un vert jaune sont brillantes dessus et ternes dessous. Sa tige est ligneuse, ronde et rougeâtre. Ses fleurs en forme de tube sont blanchâtres ou mauve pâle et réunies en grappe. Utilisez les feuilles entières pour aromatiser : poissons, crustacés et viandes. Si elles sont hachées, les feuilles dévoileront tout leur arôme dans les farces, les salades de fruits, les crèmes et les gâteaux.

Cultivée comme plante aromatique, la verveine citronnelle nous offre cette tisane très populaire en France et dans d’autres pays d’Europe. Cette tisane infusée à partir de feuilles a un goût plaisant et très rafraîchissant. De plus elle a des vertus calmantes et digestives. En médecine populaire, on recommande la verveine pour soigner les crampes et les lourdeurs d’estomac, les flatulences, les nausées, les vertiges et les migraines. Elle combat également la déprime grâce à l’effet énergétique qu’elle procure.

Faites infuser 30 gr de feuilles dans 1/2l d’eau bouillante et buvez en 2 à 3 tasses par jour. Pour lutter contre les insomnies rien de tel qu’une infusion de verveine.

Domestique

L’huile essentielle est utilisée en parfumerie.
Ajoutez une infusion filtrée de verveine au dernier rinçage de votre lessive, cela vous donnera une touche de fraîcheur à votre linge.