Le panais

Le panais est originaire de l’est de la région méditerranéenne. Dès l’antiquité, on mangeait les racines épaisses et charnues du panais. Dans toute l’Europe, on le trouve dans les prés, aux bords de chemins, dans les fossés et dans les décombres.

Le panais

De la famille des ombellifères, le panais est une plante herbacée qui peut atteindre de 60 à 100 cm de hauteur. Sa racine charnue de 18 à 30 cm de long et de 5 à 8 cm de diamètre à une odeur de carotte. De couleur blanchâtre, la texture de sa chair rappelle celle du navet et ses fanes (feuilles) sont semblables à celles du céleri. Sa tige dressée et ses feuilles alternes, luisantes sur le dessus portent des fleurs jaunes en ombelles doubles qui donnent naissance à des fruits rouges fortement comprimés. Sa chair fruitée a un léger goût de noisette.
Si le panais est en terre au moment de fortes gelées, sa chair deviendra plus sucrée car le froid transforme l’amidon en sucre.

Culinaire

Le panais se prépare comme la carotte, le navet ou le salsifis qu’il remplace allègrement dans la plupart des recettes. On peut le consommer cru, râpé ou cuit dans les soupes ou les ragoûts. Le goût amer des racines disparaît à la cuisson dans de l’eau salée. Le panais se conserve et se congèle facilement. Si vous prenez soin de l’envelopper, il se conservera un mois au réfrigérateur. Pour le congeler, faites le blanchir 5 mn s’il est entier ou 3 mn s’il est coupé.

Médicinale

Le panais a une meilleure valeur calorique que la carotte, il se différencie par sa composition riche en glucides. Il contient de la vitamine C, du magnésium. On le dit désintoxiquant, antirhumatismal et diurétique. Il aide également à la digestion.