Le haricot vert

Le haricot vert est une plante annuelle originaire d’Amérique du Sud. Il aurait été cultivé dans les Andes (Ayacotl chez les Aztèques), il y a plus de 8000 ans. D’abord développer pour ses grains, c’est au XVIIIème siècle que les italiens commencèrent à le consommer entier. Longtemps rare et cher, le haricot était importé d’Espagne et d’Algérie. Le mot « haricot » désigne à la fois : le fruit, la graine à l’intérieur des gousses et la plante qui les produit. Il existe environ 200 espèces de haricots ce qui joue sur leur forme, leur couleur, leur saveur et leur valeur nutritive.

Le haricot vert

Le haricot vert provient généralement d’espèces naines.

Il est cultivé dans toutes les régions du monde.  Ses gousses sont vertes (parfois striées de rouge ou de pourpre) mais il en existe aussi des jaunes. Les gousses mesurent de 8 à 20 cm, elles referment de 4 à 12 graines de diverses teintes. Ces graines tachetées, unies ou rayées sont réniformes ou globulaires et mesurent de 7 mm à 1 cm de long.

On distingue deux grands groupes de haricots verts :

1) les « filets » très allongés fins, très fins voire extra fins  de couleur verte doivent être cueillis très jeunes pour éviter les formation de fils.

2) Les « mange-tout » se récoltent à un stade de maturité plus avancée. Ils sont moins croquants, ils peuvent être verts, jaune clair « le haricot beurre », moucheté de brun ou de violet selon les variétés.

3) Il existe aussi des variétés grimpantes qui on besoin d’un tuteur.
Les haricots verts de qualité se reconnaissent à l’aspect velouté de leur épiderme et de leur fermeté. Il faut compter 1 kg de haricots verts pour 4 personnes. La production française s’échelonne de juin à octobre. De novembre à mai on trouve des haricots verts d’importation (Espagne, Maroc, Afrique).

Culinaire

Les gousses de haricots verts se consomment cuites : chaudes en plat de légumes ou en accompagnement d’une viande sinon  froides en salade arrosées de vinaigrette à la moutarde par exemple.

Une recette originale : terrine de haricots verts.

Cuire 5 minutes en auto cuiseur les haricots verts. Les disposer en long dans une terrine et recouvrir d’un mélange de crème fraîche et d’œufs, de parmesan râpé et de dés de jambon. Cuire 10 minutes au four. Servir avec une salade de tomates.

Médicinale

Dépuratif, diurétique, recommandé en cas de diabète, de rhumatismes et de calculs urinaires, le haricot vert est idéal pour soigner notre corps. Il est une bonne source de potassium, il est également tonique et anti-infectieux. Son intérêt vitaminique est très lié à sa fraîcheur.

Article rédigé par Mado pour Bloc.com - Publié le 13/08/2007