Le brocoli

De la famille des crucifères, le brocoli est un légume fleur cultivé depuis l’antiquité. Il fut créé par les romains à partir du chou sauvage et demeure associé à la cuisine italienne. Il provient sans doute de formes sauvages que l’on trouve encore le long de la côte méditerranéenne.

Le brocoli

Le brocoli est formé d’une épaisse tige ou bras surmonté d’une tête qui a de multiples ramifications.

Habituellement vert, le brocoli peut-être aussi blanc ou pourpre. On le cueille souvent avant l’éclosion de ses fleurs jaunes. Lorsque l’on coupe seulement la tige centrale, plusieurs petits brocolis repoussent. Il existe d’autres variétés de brocolis, notamment le brocoli chinois plus délicat.Aujourd’hui, le brocoli cultivé en France (surtout en Bretagne et dans le Sud) est le brocoli calabrais.

Deux autres variétés :
Le romasco se récoltant en automne.
Le brocoli jet arrivant à maturité au printemps.

Ses différentes espèces se distinguent par leur précocité et par la nuance de leur "pomme" en général d’un vert bleuté. Bien que moins consommé que le chou-fleur, le brocoli semble de plus en plus apprécié et sa production connaît une impressionnante expansion en Europe.

Culinaire

Le brocoli se consomme cru ou cuit :

Cru, on le mange tel quel, avec de la mayonnaise, dans les hors d’œuvres ou les salades.
Cuit, il peut être servi chaud ou froid. On le cuit à l’eau, à la vapeur, au four micro ondes. Il est délicieux arrosé de vinaigrette ou nappé de béchamel et gratiné. Il sert de légumes d’accompagnement ou se met dans les soupes, les omelettes, les quiches. Les apprêts du chou-fleur lui conviennent bien, d’ailleurs ils sont interchangeables dans la plupart des recettes les concernant.

Une recette : gratin fondant.
Disposer un brocoli « al dente » dans un plat à four. Préparer un mélange de 2 œufs et 20cl de crème fraîche, avec la préparation napper le brocoli, saupoudrer de parmesan râpé et gratiner au four quelques minutes. Servir très chaud seul ou en accompagnement d’une viande.

Médicinale

On dit le brocoli anticancérigène comme les autres membres de la grande famille des choux, car il contient de la bêta carotène, on connaît bien sa richesse en vitamines pareil aux légumes verts. 200gr de brocolis assurent un apport quotidien suffisant en vitamine C et en carotène.