La noix de macadamia

Le macadamia, cet arbre originaire d’Australie est cultivé outre l’Australie en Amérique du sud et centrale, au sud de la Californie, dans le sud-est asiatique et en Afrique du Sud. De la famille des protéacées, le macadamia produit des noix. Ferdinand Van Mueller découvrit la noix de macadamia vers 1850. C’est en hommage à son ami le docteur John mac Adam qu’il nomma ce fruit macadamia. Au début du XXème siècle, la noix connue son essor commercial via Hawaï après que celle-ci y fut introduite avec succès.

Le macadamia

Il existe 5 espèces de macadamia. Cet un arbre qui exige beaucoup d’humidité et est très sensible aux variations de température. Il mesure jusqu’à 20 m de hauteur et possède des feuilles de couleur vert sombre très coriaces et persistantes. Ses fleurs blanches ou rosées poussant en grappes produisent des petites noix par grappes de 20, mesurant de 2 à 3 cm de diamètre.

La noix de macadamia

La noix de macadamia est composée d’une coque épaisse, dure et lisse de couleur brunâtre, elle renferme une amande blanchâtre. Cette coque recouverte d’une enveloppe charnue de couleur verte se fissure à maturité. Les noix tombent lorsqu’elles sont mûres, la nature étant bien faite, c’est la seule façon de nous monter que les noix de macadamia sont à point et prêtent à être dégustées. A ce moment précis, les noix de macadamia sont croquantes, plus savoureuses et supportent mieux la cuisson. Selon les variétés, les noix sont plus ou moins grasses, sucrées ou moelleuses. Selon leur teneur en huile, les noix de macadamia sont plus ou moins savoureuses. Les noix bien dodues, lisses et de couleur claire sont généralement plus grasses.

Culinaire

Deux méthodes de cuisson sont employées selon la teneur en matières grasses des noix de macadamia. Les noix les plus huileuses sont grillées à sec, tandis que les autres sont frites dans l’huile ce qui en bonifie l’aspect mais pas la valeur nutritive, les noix de macadamia étant à la base pourvues de graisses.

Sur le marché, on trouve la noix de macadamia écalée (débarrassée de sa coque) crue ou grillée, nature ou salée. Elle se marie bien avec les salades, les légumes, le riz, les gâteaux, les glaces et les biscuits. La noix de macadamia procure une consistance croquante inhabituelle aux mets auxquels elle est ajoutée.

Pour conserver les noix de macadamia, placez les dans un récipient hermétique afin qu’elles n’absorbent pas la saveur des aliments environnants.

Médicinale

Très riche en matières grasses, la noix de macadamia est composée à 81% d’acides gras non saturés (huile). Elle contient en autre du zinc, du fer, du cuivre et des traces de calcium.