Le mangoustan ou mangouste

Le mangoustan est le fruit du mangoustanier, une plante arborescente des régions tropicales dont les fruits sont comestibles. Originaire de Malaisie, des Philippines et d’Indonésie, on l’appelle également mangoustier. Il existe plus d’une centaine de variétés. Cet arbuste est souvent cultivé à des fins décoratives, il n’est pas apparenté au manguier. Ses grosses fleurs de couleur rosée sont splendides. Le mangoustanier met de 10 à 15 ans avant d’être productif, il est très difficile à cultiver hors de son milieu naturel. C’est vers le XXème siècle que le mangoustanier, de la famille des guttiféracées a été introduit dans les Antilles.

Le mangoustan

Le mangoustan ou mangouste est un fruit arrondi, gros comme une mandarine.

De couleur brun rougeâtre, sa peau ferme et épaisse n’est pas comestible. Plus le fruit vieillit, plus son écorce durcit en changeant de couleur devenant presque violacée. Sous cette écorce apparaît une épaisse membrane rougeâtre qui enveloppe une chair d’un blanc perlé très juteuse et sucrée. Rappelant à la fois l’abricot, l’ananas et l’orange, la pulpe de mangoustan est d’une saveur particulièrement succulente. Certaines variétés contiennent un noyau comestible qui ne représente un quart du fruit. La chair se divise en quartiers.

Culinaire

Il faut choisir des mangoustans qui cèdent sous une légère pression des doigts. Le moment où ils sont le plus savoureux est nul doute lorsque leur peau devient pourprée. Le mangoustan se mange nature, telle une orange, après l’avoir pelé et divisé en quartiers. On en fait du jus, parfois du vinaigre. On peut lui donner une saveur particulière si on l’accompagne d’un coulis de fraises ou de framboises. Pour aromatiser yaourts, sorbets ou gâteaux, on le réduira en purée.
Le mangoustan est un fruit délicat, il supportera 2 à 3 jours de température ambiante, sinon il se conservera une semaine au réfrigérateur. Par contre, il n’aime pas la congélation.

Médicinale

Très peu de matières grasses, beaucoup d’eau, un taux raisonnable de sucres, toute la valeur nutritive du mangoustan en fait un fruit qui sent bon la vitamine C et qui nous redonne l’énergie et la vitalité dont notre organisme a besoin.