Le citron

Probablement originaire de l’Inde, le citron fruit du citronnier est aujourd’hui cultivé dans les régions subtropicales du monde entier. Les principaux pays producteurs de citron sont l’Italie, l’Inde, les Etats- Unis, le Mexique, l’Argentine et le Brésil.

Le citronnier

Petit arbre à feuilles persistantes de la famille des rutacées, il peut mesurer jusqu’à 7 m, c’est un arbuste épineux. Il a la particularité de fleurir continuellement ce qui lui permet de produire des fruits à longueur d’année.

Le fruit

Selon les variétés, le citron est de forme ovoïde plus ou moins allongée. Sa taille est variable ainsi que sa teneur en acidité. Il a une pulpe acide et juteuse divisée en plusieurs quartiers refermant des pépins. Un bon citron est un fruit ferme à la peau bien jaune et sans tâches. Les citrons jaunes à peau fine sont les plus goûteux.

Les citrons commercialisés sont cueillis verts pour mûrir artificiellement de 1 à 4 mois dans des entrepôts. Ne pas confondre avec le citron vert qui est rond et ovale. Son écorce fine et adhérente recouvre une chair juteuse très acide et très parfumée, elles sont de couleur verte tirant sur le jaune quand le fruit est mûr.

Le citron vert peut être utilisé comme le citron ordinaire. Ces deux fruits sont d’ailleurs interchangeables dans la plupart des recettes. Le citron vert contient moins de vitamines C que le citron jaune.

Culinaire

L’utilisation du citron est multiple. On s’en sert aussi bien comme ingrédient qu’à des fins décoratives. Le citron réveille la saveur des aliments et empêche certains Fruits et légumes de noircir.

Jus, zeste, pulpe…. tout est bon dans le citron. Cet agrume corrige ça et là ou une pointe d’amertume ou une note sucrée ou encore rehausse la saveur de fruits ou légumes trop fades. Il accompagne subtilement les poissons grillés ou pochés et les fruits de mer. Pelé en quartier, il agrémente les salades composées. Le jus peut remplacer le vinaigre dans certaine vinaigrette ou pour relever une mayonnaise ou autres sauces.

Côté dessert, on en fait des succulents (sorbets ou citrons givrés, tartes, soufflés). Les zestes confits sont délicieux dans les gâteaux de riz. Il ne faut pas oublier les boissons auxquelles il apporte sa note acidulée et rafraîchissante tel que : limonade, thé, citronnade.

Médicinale

C’est un antiseptique naturel des plus efficaces. Il calme les piqûres d’insectes. On le dit notamment antirhumatismal, diurétique, fortifiant et vermifuge. Il renforce contre les infections et prévient les troubles circulatoires. Le citron est doté de nombreuses vertus médicinales. C’est un fruit peu calorique et comme tous les agrumes, il possède une teneur élevée en vitamine C. c’est aussi un tonique du foie et du pancréas. En gargarisme, il soigne les maux de gorge, les aphtes et les gingivites.

Cosmétique

Il a un effet dépuratif sur les peaux grasses : une fois les pores dilatés à la vapeur, appliquez quelques gouttes de jus de citron sur la peau en laissant agir 1 à 2 minutes. Le jus éclaircit les cheveux blonds.

Domestique

Ajoutez le zeste séché dans les pots pourris. Le jus de citron nettoie l’argent, le laiton, le marbre et les tâches de rouille.

Article rédigé par Mado pour Bloc.com - Publié le 20/09/2007