La prune

La prune est le fruit du prunier. Dès la préhistoire, le prunier était cultivé dans différents endroits. Les arbres fruitiers en général étaient très estimés des grecs et des romains.

Le prunier

Arbre du genre « prunus », le prunier appartient à la famille des rosacés. Son écorce est d’abord lisse puis par la suite se fissure en longueur et en largeur. Les feuilles alternes ou en bouquets sur les rameaux courts mesurent de 3 à 8 cm de long et de 2 à 5 cm de large. Elles sont ovoïdes, relativement minces et finement découpées. La fine pubescence qui couvre les deux faces persiste que sur la face inférieure où elle forme un duvet soyeux et mat. les fleurs blanches se regroupent en général par 2 ou 3 et apparaissent peu avant ou pendant la feuillaison.

Le prunier a maintes variétés (près de 2000). Voilà bien ce que c’est que d’être modeste, bien tranquille dans son coin de jardin ou de verger, le prunier ne réclame pratiquement jamais de soins. Les botanistes l’ont d’ailleurs baptisé « prunus domestica » c’est assez dire si l’on considère que ses récoltes vont de soi, comme un arbre totalement adapté à satisfaire nos besoins.

La prune

La prune est un fruit arrondi et allongé de 2 à 7 cm de long et qui revêt des couleurs différentes selon les variétés. Sa peau est lisse et luisante et peut être plus ou moins tendre et aigrelette.

Sa chair peu ou pas adhérente au noyau, peut être juteuse, parfumée, sucrée, acidulée, croquante ou farineuse.

Parmi les variétés les plus connues et utilisées, on distingue :

La Reine Claude : variété de prunes très sucrée, elle est souvent de couleur verte. La femme de François 1er lui a donné son nom tant elle en était friande. Quand le fruit est bien mûr, elle est moelleuse et juteuse. C’est la prune par excellence pour réaliser le pâté aux prunes.

La mirabelle : petite prune jaune dont on fait des confitures et une eau de vie. Elle est surtout produite en Lorraine. Sa peau est dorée, elle est mûre quand le noyau se détache tout seul.

La Quetsche : prune violette tirant sur le bleu. C’est un gros fruit ovoïde principalement cultivé en Moselle. Sa chair est ferme et sucrée.

La prune d’Ente : importé d’Asie mineure par les croisés, elle est destinée à faire le fameux pruneau d’Agen.

Culinaire

Il n’est pas nécessaire de peler les prunes pour les consommer. La prune fraîche est excellente nature, elle s’associe également très bien à une salade de fruits.
Cuite, la prune est délicieuse en confiture ou en gelée. La prune agrémente avec délice une tarte, un clafoutis ou un gâteau.
On en fait des conserves et des prunes à l’eau de vie. La prune se congèle bien à condition d’enlever le noyau sinon cela lui donne une certaine amertume.

La période de commercialisation est très courte. Ce fruit éphémère vaut que l’on y pense en saison.

Médicinale

La prune est réputée pour son pouvoir laxatif surtout si la prune n’est pas mûre. Elle est également stimulante et désintoxiquante. Plus ou moins riche en sucre selon les variétés, les prunes apportent entre 50 et 60 kcals aux 100 gr. Les prunes referment de nombreux minéraux et des vitamines en quantité plus modestes.

Locution familière

Compter pour des prunes = compter pour rien, ne pas exister.