La noix

Dans une corbeille de fruits, que préférez-vous manger ; les fruits ou les graines ? Les fruits bien sûr ; ceux que l’on mord à pleines dents dont la pulpe est juteuse ; mais tous les fruits secs ! (Noix, noisettes, amandes), eux ce sont des graines très agréables à déguster.

La noix, fruit du noyer, de la famille des juglandacées fut introduit en Europe et en Gaule plus précisément par Jules César. Les nuciculteurs (personne qui cultive les noyers) travaillent dans des noiseraies largement répandues en France, surtout en Dauphiné sous le label « noix de Grenoble ». La France est le 1er producteur européen avec 30.000 tonnes par an. Le noyer est monoïque : il porte des petites fleurs sans pétales, groupées en chatons, mâles et femelles sur le même arbre. La fécondation s’effectue grâce au vent. Le noyer est de grande taille, il peut atteindre 20 à 25 m de haut, il est multiplié par semis puis greffé à l’âge de 6 ans , adulte vers 25/40 ans et est productif jusqu’à 70 ans.

Le fruit peu à peu sphérique est de la taille d’une prune. La noix se compose de trois parties :

-le péricarpe appelé brou (chair verte contenant du tanin utilisé en teinture)
-l’endocarpe appelé coque (dure à casser selon les espèces, efficace pour     le chauffage, très abrasif du fait de leur dureté).
-L’amande, appelé cerneau (fragment du fruit que l’on mange).

La récolte se fait en septembre et octobre. On « gaule » les noix, c’est-à-dire qu’avec de longues perches ou gaules on frappe les branches pour faire tomber les fruits. Au bout de quelques jours, le brou sèche et se détache facilement du noyau. En les laissant au soleil pour enlever toute humidité, les noix sont prêtent à la consommation.

Les principales variétés de noix

Noix de Grenoble : noix de table et confiserie
Noix de la vallée de l’Isère : variété rustique et très productive
Noix du Périgord : noix de table
Noix d’Amérique : utilisé comme porte greffe

La noix fait partie de la famille des fruits secs dits « indéhiscents » ainsi sont nommés les fruits qui ne s’ouvrent pas spontanément à leur maturité.

Culinaire

Le casse-noix est l’ustensile approprié pour casser des noix. Les passionnés de noix vous diront qu’il suffit d’un petit marteau pour ouvrir une coquille de noix en donnant un coup sec sur le haut de la coquille et non aux jointures pour ne pas prendre le risque d’écraser les cerneaux.
La noix est utilisée en confiserie et en pâtisserie ; on en fait également de l’huile et du vin.

Recette : vin de noix
5 L de vin rouge à 12° 1L d’alcool à 90° (que vous trouverez en pharmacie) 20 noix (brou coupé en morceaux) Une grosse poignée de feuilles de noix 1 kg de sucre en poudre ou en morceaux Faire macérer le tout pendant 3 mois. Il est important de faire ce vin de noix en juin parce que l’on utilise la noix verte. A déguster dans 4 ou 5 ans.

Locution familière

Le mot « noix » peut s’employer familièrement.

Une noix de beurre : une petite quantité.
Une invention à la noix : une invention sans valeur.
Tu n’es qu’une noix : tu n’es qu’un imbécile.