La mangue

Fruit du manguier, un arbre originaire de l’Inde, la mangue est cultivée depuis environ 6000 ans. Des manuscrits indiens datant de 4000 ans en font mention. Les explorateurs portugais l’introduisent au Brésil. Le manguier est maintenant très répandu dans tous les pays tropicaux et subtropicaux de la planète. Le manguier appartient à la famille des anacardiacées

Le manguier

Le manguier est apparenté au pistachier et à l’anacardier. Il peut atteindre 30 m de haut, mais mesure en moyenne 15 m. Chaque manguier peut produire près d’une centaine de fruits par année.

Les feuilles :

Son feuillage persistant à la caractéristique d’être souvent rouge lorsqu’il est jeune, puis de verdir en vieillissant. Ses feuilles sont alternes, lancéolées et peuvent mesurer jusqu’à 30 cm de long.

Les fleurs :

Ses petites fleurs de couleur rose sont odorantes et réunies en panicules.

La mangue

Les fruits sont d’énormes drupes comestibles renfermant un gros noyau. La mangue peut être ronde, ovale ou réniforme. Elle peut avoir la taille d’une prune, d’une poire ou d’un petit melon. Sa peau lisse et mince peut être verte, jaune ou écarlate. Elle est teintée de rouge, de violet, de rose ou de jaune orangé. Sa chair est souvent douce comme celle de la pêche d’où le surnom de « pêche des tropiques ». Elle est plus ou moins onctueuse, juteuse, sucrée et parfumée selon les variétés. Elle recouvre un gros noyau adhérent, de forme allongée et aplatit.
La mangue est mûre lorsqu’elle cède sous une légère pression des doigts et qu’un arôme délicat s’en dégage.

Parmi les mangues les plus fréquentes sur nos étals :

Amélie, fruit à la peau verte et à la chair orangée, elle est la variété la plus commercialisée en France.

Tommy Atkins, une grosse mangue ovoïde à la peau rouge sombre et à la chair orange et juteuse.

Kent, un gros fruit à la peau jaune verdâtre et rouge et à chair orangée, juteuse et fondante.

Culinaire

La peau étant irritante pour la bouche, il est préférable de l’éplucher avant de la manger.

La mangue se mange nature ou incorporée dans les macédoines de fruits, les yaourts, les sorbets. Ce fruit exotique se prépare de multiples façons, la mangue peut se déguster crue ou cuite aussi bien dans des plats sucrés ou salés.

En Inde, elle est l’ingrédient de base des chutneys. Sous les tropiques, la mangue se consomme aussi quand elle est verte.

En Thaïlande, on fait sécher au soleil de la purée de mangue qui devient une pâte nourrissante très appréciée. On en fait également des conserves au sirop.

Médicinale

Très riche en vitamine C, la mangue est conseillée aux femmes enceintes et aux personnes âgées. Elle est bénéfique pour les inflammations de la bouche et de la peau. Le jus de mangue préparé en gargarisme soulage les maux de gorge.

Domestique

Le bois du manguier sert de combustible et sert également à la fabrication des emballages.