La grenade

La grenade est le fruit du grenadier, un arbuste probablement originaire de Perse. En Iran, sa culture remonte à environ 4000 ans. La grenade occupe toujours une grande place dans la cuisine iranienne. Elle est le symbole de plusieurs mythes, tels ceux de la fécondité ou de la fertilité. En Chine ce fruit apparaît dans d’anciennes peintures. Le prophète Mahomet en recommandait la consommation pour chasser la tentation.
De la famille des punicacées, la grenade croît dans la plupart des pays tropicaux.

Elle s’adapte facilement à diverses conditions climatiques, mais elle préfère les endroits où les hivers sont froids et les étés très chauds.

Le grenadier

Le grenadier et son fruit la grenade évoquent les pays du sud et le soleil. Le grenadier peut atteindre 6 à 7 m de hauteur à l’état sauvage.

Lorsqu’il est cultivé, on le taille à une hauteur de 2 à 4 m.

Ses rameaux plus ou moins épineux portent des feuilles oblongues persistantes sous les climats subtropicaux. Ses fleurs sont très belles, solitaires à pétales froissées brillamment colorées d’un rouge orangé éclatant en forme de trompette. Elles tranchent avec le grenadier aux feuilles jaunâtre, au port diffus qui lui donne un air triste.

La grenade

Ce fruit est une baie globuleuse qui ressemble à une grosse pomme légèrement sphérique. De couleur rougeâtre ou violacée, sa paroi à l’aspect et la consistance du cuir, elle est épaisse de 2 à 3 mm mais n’est pas comestible. La grenade est généralement cueillie 5 à 7 mois après la floraison. Elle ne mûrit plus après la cueillette, il est donc important qu’elle soit cueillie à maturité.

Culinaire

La grenade renferme une multitude de graines entourées d’une pulpe juteuse et charnue (le tégument) de couleur rouge foncé, rose foncé ou rosé selon les variétés. Cette pulpe juteuse est à la fois sucrée et aigrelette, elle se consomme tel que ou sert à fabriquer une boisson désaltérante. La véritable grenadine est un sirop fabriqué avec du jus de grenade, c’est un ingrédient utilisé dans de nombreux cocktails. La pulpe de grenade sert à aromatiser des mousses, des sorbets et des salades variées.

En Inde, les graines séchées et moulues donnent un condiment appelé anardana qui est utilisé dans les currys et les chutneys.

En Iran, on en fait un concentré utilisé dans des sauces qui accompagnent les volailles.

En Europe, c’est surtout sous forme de jus et de sirop que l’on connaît la grenade.

Recette : Pelez la grenade, l’ouvrir délicatement puis mangez les baies directement ou les mettre dans un bol afin de les manger à la cuillère. Utilisez les graines gorgées de pulpe dans une salade d’endives et de jambon cru ou un méli-mélo de salade aux coquillages. Mixez la pulpe et utilisez le jus dans une sauce en accompagnement d’une viande blanche.

Médicinale

La peau de la grenade et l’écorce de sa racine renferment des alcaloïdes qui paralyse le ver solitaire et qui associés avec un laxatif puissant permettent d’expulsé ce parasite. Le jus frais de grenade est doté de vertus dépuratives, il facilite la digestion et aide à lutter contre les flatulences.