La fraise

La fraise est le fruit du fraisier. Cette plante vivace des régions tempérées d’Europe est de la famille des rosacées. C’est un des fruits les plus répandus dans le monde. La fraise a toujours fasciné par sa saveur exquise, le mot « fraise » vient du latin fragum signifiant « parfum ».

Le fraisier

Le fraisier est une plante basse, généralement à stolons (des rameaux longs et minces qui rampent en surface du sol enfonçant çà et là des racines). La tige est un rhizome d’où partent les feuilles ainsi que des pédoncules floraux.

Les feuilles : Le pétiole long et velu est muni à la base de deux ailettes de couleur rougeâtre appelées stipules, il porte à son extrémité trois folioles dont l’ensemble constitue une feuille composée.

La fleur : Si nous la regardons en dessous, nous découvrons qu’elle comprend un calice formé de cinq sépales précédé de cinq bractées formant un calicule. L’extrémité du réceptacle est gonflé et contient de nombreux ovaires qui doivent devenir autant de fruits, ces petits grains noirs qui pointillent la fraise et que l’on nomme les akènes.

La fraise : Un fruit savoureux ! Qui ne connaît pas le parfum intense et la délicieuse saveur de la fraise ? La fraise est une plante compliquée, c’est un faux fruit formé d’un réceptacle floral charnu rouge à maturité et comestible. Le véritable fruit est l’accumulation de tous ces petits grains portant le nom d’akènes. A l’état sauvage, elle pousse naturellement dans les bois et les endroits humides, elle est plus petite, plus juteuse, plus savoureuse et plus parfumée que sa consoeur la fraise de nos jardins. La fraise joue la carte de la diversité tant en ce qui concerne ses saveurs, ses formes, ses teintes et sa précocité.
Il existe plus de 600 variétés de fraises, en voici quelques unes des plus connues : Gariguette, Pajaro, Chandler, Elsanta, Selva, Mara des bois, etc. 
On cultive des fraises un peu partout en France notamment dans le Périgord et en Sologne, régions réputées pour la qualité de leurs fruits.
L’Espagne est aussi un gros producteur.

Culinaire

Laver les fraises au moment de les utiliser car elles sont fragiles, rincer les sous l’eau courante froide sans les laisser tremper. Les fraises se consomment de multiples façons. Elles sont souvent mangées nature, on les sucre ou on les nappe de crème fraîche. On met également les fraises dans les salades de fruits ou dans les sorbets. On en fait du jus, des confitures, de la gelée, du coulis. Cuisiner en tartes, en mousses ou en gâteaux, elles sont parfaites. On peut les faire macérer dans de l’alcool (vin, kirsch, champagne….).

Une recette de fraises au vin : Laver 1 kg de fraises sans les laisser tremper. Les égoutter puis les couper en deux. Faire bouillir deux verres d’un bon vin rouge, un verre de sucre en poudre, trois clous de girofle, quelques zestes d’orange. En arroser les fraises. Laisser reposer. Servir très frais.

Médicinale

La fraise contient avant tout une importante quantité de vitamine C .Peu riche en sucre, elle est de ce fait assez faiblement énergétique. En outre elle est riche en substances minérales. Les fraises fortifient les tissus, les os, les dents et elles purifient et rafraîchissent l’organisme. Cependant, elles doivent être utilisées avec modération : consommées en trop grande quantité, elles peuvent être nocives. Chez certains individus, l’organisme réagit et des tâches rouges apparaissent sur la peau provoquant des démangeaisons, ce que l’on appelle de l’urticaire, cette intolérance aux substances aromatiques contenues dans la fraise.