La margarine

C’est grâce à Napoléon que vous en consommez. En 1869, il fit organiser un concours dont le but était de découvrir un produit propre à remplacer le beurre ordinaire pour la marine et pour les classes sociales peu aisées. Ce produit doit être de prix de revient modique et être capable de se conserver sans goût âcre ni odeur. Henri Mège-Mouriès remporte ce concours.

D’abord composées de graisses animales (saindoux), marines (provenant d’anchois, d’harengs, de cachalots) d’eau ou de lait, les margarines étaient, grâce aux acides gras saturés aussi solides que le beurre.
A ces graisses se substituèrent : huile de palme, coprah et palmiste, toutes aussi riches en acides gras saturés.
Puis on utilisa les huiles de colza, tournesol, soja, maïs après la découverte de l’hydrogénation, moyen de les solidifier.
Les margarines devinrent légères et riches en acides gras insaturés donc non nocives pour le cœur.

La margarine aujourd’hui

Toutes les substances alimentaires autres que le beurre, quelques soient leur origine, leur provenance et leur composition qui présentent l’aspect du beurre et ayant le même usage que celui-ci peuvent prétendre au terme « margarines ».

De nos jours, le consommateur a le choix entre :

La margarine : émulsion détenant au moins 80% de matières grasses
La margarine allégée : émulsion détenant entre 60 et 62% de matières grasses
La margarine à faible teneur en matières grasses : émulsion détenant entre 39 et 41% de matières grasses.

On trouve également la dénomination « matière grasse à tartiner » avec divers pourcentages de matières grasses.

Comment l’utiliser ?

La margarine est pratique pour cuisiner. Apportant moins d’acides gras saturés que le beurre, elle le remplace très avantageusement. Seule précaution à prendre : jetez le maximum de margarine cuite, c’est possible pour toutes les cuissons à la poêle, les légumes ou les viandes que vous faites braiser.

Avant d’employer une margarine ou une pâte à tartiner allégée. Mesurez bien les quantités. Car l’expérience montre que, sous prétexte que c’est léger, on en emploie plus ! Alors autant utiliser une margarine normale en petites quantités.