Utiliser une cocotte minute

Appelée aussi autocuiseur, la cocotte minute permet de cuire soupes, légumes, viandes, volailles et même des confitures… et en un rien de temps ! Aujourd’hui, elle est souvent boudée car on ne sait jamais trop comment la contrôler. Pourtant, les cocottes minute présentent tellement d’éléments de sécurité qu’il y a très peu de risques ou du moins, pas plus que de laisser une casserole sur le feu sans surveillance…

Le principe de cuisson

Rond ou ovale, cet ustensile de cuisson à parois épaisses est muni de deux poignées, d’un couvercle adhérant parfaitement aux contours de la pièce maîtresse et d’une soupape.  Le principe de la cocotte minute est relativement simple. Elle est faite d’une cuve bien étanche qui contient l'eau et les aliments. Couvercle fermé, au début, la pression est la même qu'à l'extérieur. Dans ces conditions, l'ébullition de l'eau a lieu à 100°C. 
Comme elle est hermétique, de la vapeur d'eau apparaît dans la cocotte, et la pression augmente. L'eau est donc en ébullition vers 120°C, et y restera, car la soupape de sécurité empêche la pression de trop dépasser cette valeur. Au final, à 120°C les aliments cuisent beaucoup plus vite !

Règles d’utilisations incontournables

• Toujours mettre du liquide dans la cocotte (bouillon, vin ou eau).
  
• Bien fermer la cocotte et éventuellement ajoutez le bouchon soupape, selon de type de votre auto-cuiseur.
  
• Mettez sur feu vif puis baissez le feu dès que la soupape chuchote.
  
•  Comptez les temps de cuisson à partir de ce moment là.
  
• On laisse la cocotte faire sa décompression, que l’on peut accélérer en la passant sous l’eau froide.

Différents types de cuisson

Avant toute chose, la cocotte minute, que ce soit sur le feu ou une plaque électrique, doit toujours être placée sur une source de chaleur allumée au maximum. La cocotte minute permet de préparer ses plats, de différentes façons. La plus utilisée est bien entendu la cuisson vapeur qui est beaucoup plus rapide que si l’on cuisine ses plats dans une casserole ou une poêle.
Mais on peut aussi utiliser sa cocotte minute pour la cuisson à l’étouffée (pour les légumes, viandes, poissons,…), pour faire mijoter (comme le bœuf bourguignon ou le pot au feu), ou pour stériliser (pour les confitures).

A éviter

Quoi que vous cuisiniez, ne remplissez jamais votre cocotte minute en entier. Ne dépassez pas deux tiers de sa hauteur afin de ne pas boucher la soupape. Vérifiez d'ailleurs à chaque utilisation que cette dernière n'est pas bouchée.

N’ouvrez jamais votre cocotte minute lorsqu’elle est encore sous pression car cela peut provoquer des jets de vapeur, des projections d’eau bouillante ou de toute autre matière semi liquide, ou l’éjection brutale du couvercle.
Mais pas d’affolement non plus, car la proportion de ces accidents est de 0,6 pour mille.

Les bienfaits

La cocotte minute réduit de moitié le temps de cuisson (pour 30 minutes de cuissons traditionnelle, il suffira de 10 minutes avec la cocotte minute), elle conserve l'arôme des aliments qui ne s'évapore plus dans l'atmosphère, et elle préserve les vitamines qui disparaissent au contact de l'air ou à cause des cuissons prolongées.

Le saviez-vous ?

Ce récipient à fermeture hermétique a été inventé au XVIIe siècle par le physicien Denis Papin qui cherchait à trouver un système pour cuire tous les morceaux de viandes, même les os, en cas de famine.

Article rédigé par M Le Coultre pour Bloc.com - Publié le 17/04/2009