Les vins de Touraine

Célèbre, il y a fort longtemps, le vignoble tourangeau atteignit sa plus grande expansion à la fin du XIXème siècle, en témoigne les intéressantes collections du musée des vins de Touraine à Tours, traces du passé de la civilisation de la vigne et du vin dans la région. Sa superficie viticole se répartit sur les départements de l’Indre et Loire et du Loir et Cher, empiétant aussi au nord sur la Sarthe. Des dégustations de vins anciens des années 1921, 1893,1874 par exemple laissent apparaître des caractères assez proches de ceux des vins actuels, cela montre que malgré l’évolution des pratiques culturales et œnologiques, le « style » des vins de Touraine reste le même.

Chacune des appellations n’est élaborée qu’à partir d’un seul cépage, le jeu des influences climatiques atlantiques et continentales ressort dans l’expression des vins, les coteaux du Loir faisant écran aux vents du nord.les coteaux de tuffeau également favorable à la vigne entretiennent une saine humidité. Dans le sol des vallées, l’argile se mêle au calcaire et au sable avec parfois des silex ; au bord de la Loire et de la Vienne, des graviers s’y ajoutent. Ces différents caractères de sols se retrouvent donc dans les vins. A chaque vallée correspond une appellation et grâce aux variations climatiques, les vins se personnalisent.

Les années chaudes et sèches, ils sont riches, pleins avec une longue promesse de vie. Les années de floraison tardive, de climat plus maussade, les vins blancs sont plus secs, les rouges plus légers.il y a aussi les rouges qui sont plus souples quand ils sont des « bas » et plus charpentés quand ils sont issus des coteaux ; quant aux rosés, ils sont plus ou moins secs selon l’ensoleillement.

Les techniques d’élaboration des vins ont leur importance, si les caves permettent un excellent vieillissement à une température constante d’environ 12°, les vinifications en blanc se font à basse température, les fermentations durent quelquefois plusieurs semaines voire plusieurs mois pour les vins moelleux. Les rouges légers de type touraine primeur sont issus de cuvaisons au contraire assez courtes, en revanche à Bourgueil et à Chinon, les cuvaisons sont longues (2 à 4 semaines).

Voici quelques noms des illustres crus et appellations des  vins de Touraine :

Touraine : L’appellation régionale touraine est principalement localisée entre les vallées de la Loire et de l’Indre, de part et d’autre de celle du Cher. De sable et d’argile, les sols comportent parfois des secteurs où le calcaire est présent, ils sont surtout plantés de gamay noir pour les vins rouges, accompagnés selon les terrains de cépages plus tanniques comme le cabernet et le cot. La production annuelle est faite de vins légers et fruités surtout en primeurs, issus du gamay noir uniquement. A base de deux ou trois cépages, les rouges ont une bonne tenue en bouteilles. Nés des cépages : sauvignon et chenin blanc, les blancs « nature » sont secs. Une partie de la production des blancs est vinifiée en mousseux ou pétillants. Enfin un bon nombre d’hectolitres de rosés toujours secs, friands et fruités sont élaborés à partir de cépages rouges.

Touraine Amboise : Le vignoble de l’appellation touraine-amboise produit surtout des vins rouges à partir de gamay et accessoirement de cot et de cabernet. Ce sont des vins pleins, avec des tanins légers lorsque le cot et le cabernet dominent, les vins ont une bonne aptitude au vieillissement. Les mêmes cépages donnent des rosés secs et tendres, fruités et bien typés, secs à demi-secs selon les années qui vieillissent également très bien.

Touraine mesland : L’aire de cette appellation est située sur la rive droite de la Loire face au château de Chaumont. Déclarée AOC depuis 1955, la production de vin rouge est abondante (70%), issue de gamay pur ou en assemblage avec du cabernet ou du cot, les vins sont bien structurés et typés. Les rosés (15%) et les blancs (15%) issus du chenin sont secs. Ce touraine-mesland mettra en valeur une côte de bœuf grillée sur des sarments de vigne.

Bourgueil : A partir de cépage cabernet-franc (ou petit breton), les vins rouges très caractérisés sont produits sur les 1200 hectares de l’aire d’appellation contrôlée bourgueil à l’ouest de la Touraine et aux frontières de l’anjou. Selon les terrains (coteaux ou terrasses), les sols (calcaire-argileux ou graviers) les vins d’appellation bourgueil appelés vins de gravier ou vins de tuffeau selon leur enracinement, sont racés, aux tanins plus ou moins marqués et ont après une longue cuvaison une très bonne aptitude au vieillissement. Quelques centaines d’hectolitres seulement sont vinifiés en rosés secs, ils accompagneront à merveille charcuteries et grillades.

St Nicolas de bourgueil : L’aire de l’appellation se situe sur la commune de St Nicolas de Bourgueil. Sa superficie de 1050 hectares est plantée en cépage cabernet franc. Reconnu AOC depuis 1937 cette appellation nous fournit à 98% des vins rouges et à 2% des rosés. Plus légers que les bourgueils, les vins d’appellation St Nicolas de bourgueil répondent aux mêmes caractéristiques d’encépagement, de vinification et de conservation. Connu en France et dans le monde entier, le St Nicolas de bourgueil est l’unique vin rouge de Loire à être vinifié sur une seule commune. Vous l’apprécierez avec des brochettes ou un barbecue traditionnel.

Chinon : Située au confluent de la vienne et de la Loire, ceinturant la vieille cité médiévale qui lui a donné son nom, l’AOC chinon bénéficie de coteaux à l’exposition sud très favorable sur différents terroirs. Le cépage cabernet franc, appelé aussi petit breton utilisé ici donne de beaux vins rouges (avec cependant quelques centaines d’hectolitres de rosé sec) qui égalent en qualité le bourgueil : racé, élégance des tanins, longue garde. Un accompagnement de 10% de cépage cabernet-sauvignon est toléré. Très original également le chinon blanc élaboré à partir de pinot de Loire est un vin plutôt sec aux arômes floraux qui peut devenir tendre selon les années.

Coteaux du Loir : Un petit vignoble qui s’étend sur 16 communes de la Sarthe et 6 de l’Indre et Loire, il est situé sur les coteaux de la vallée du Loir. Cette production est intéressante de par sa diversité : Vins rouges vifs aux arômes épicés à base de pineau d’Aunis, de cabernet, de gamay et de cot. Vins blancs secs et demi-secs de couleur jaune paille à base de chenin ou pineau blanc de la Loire. Vins rosés à base de pineau, de cabernet, de cot, de gamay, de grolleau.

Jasnières : C’est le cru des coteaux du Loir bien délimité sur son unique versant plein sud (une bande de 5 km de long sur 300m de large). Une production de vin blanc sec issue d’un cépage unique, le chenin qui peut donner des produits sublimes les grandes années. Le jasnières accompagne à merveille la « marmite sarthoise » spécialité locale ainsi que d’autres produits du terroir tels que poulets et lapins finement découpés et légumes cuits à la vapeur.

Montlouis : Ayant comme limites la Loire au nord, la forêt d’Amboise à l’est et les confins de Tours à l’ouest, l’aire d’appellation montlouis s’étend sur des sols argilo-calcaires plantés de chenin ou pineau de la Loire. Ce vignoble produit des vins blancs vifs et pleins de finesse, secs ou doux, tranquilles ou effervescents. Ils gagnent à évoluer longuement en bouteilles dans les caves de tuffeau.

Vouvray : Toutes les qualités du vouvray, blanc né au nord de la Loire sont révélées par un long vieillissement en cave et en bouteilles. Le cépage (chenin blanc ou pineau de Loire) donne des vins tranquilles de haut niveau, colorés, très racés, secs ou moelleux selon les années et des vins mousseux ou pétillants très vineux. Les deux types de vins sont aptes à une longue garde. Poissons, fromages iront bien avec les uns ; plats fins et desserts légers avec les autres qui feront également d’excellents apéritifs.

Cheverny : Dans cette appellation dont le terroir s’étend le long de la rive gauche du fleuve depuis la Sologne jusqu’aux portes de l’Orléanais, les cépages sont nombreux. Les producteurs ont réussi à les assembler en proportion variant légèrement selon les terroirs pour trouver le « style » Cheverny. Les vins rouges à base de gamay et de pinot noir sont fruités dans leur jeunesse et acquièrent en évoluant des arômes plus corsés en harmonie avec l’art de la chasse, chère à cette région. Les rosés à base de gamay sont secs et parfumés. Les blancs où le sauvignon est assemblé avec un peu de chardonnay sont floraux et fins.

Coteaux du vendômois AOVDQS : La particularité, unique en France, est constituée par le vin gris de pineau d’Aunis dont la robe doit rester très pâle et les arômes exprimer des nuances poivrées. On y apprécie également un blanc à base de chenin. Depuis quelques années, les rouges tendent à se développer. La nervosité légèrement épicée du pineau d’Aunis est tempérée par le calme gamay et rehaussée soit en finesse par le pinot noir, soit en tanin par le cabernet.

Valençay AOVDQS : Sur des sols à dominances argilo-calcaire ou argilo-limoneuse, le vignoble de valençay s’étend aux confins du Berry, de la Sologne et de la Touraine. L’encépagement y est classique pour l’élaboration des vins de type « val de Loire ». Le sauvignon fournit des vins aromatiques aux touches de cassis ou de genêt dont le complément est apporté par le chardonnay. A coté du gamay, les cabernets et le cot apportent une note tannique, rehaussé par la finesse du pinot noir. Les rouges ainsi que les blancs secs s’accordent parfaitement avec ces pyramides de fromages de chèvre que l’on nomme « valençay de l’Indre ».

Haut Poitou AOVDQS : Les sols du plateau du neuvillois qui évoluent sur calcaires durs et sur craie ainsi que sur marne, sont propices aux différents cépages de l’appellation, le plus connu d’entres eux est le sauvignon (blanc). Les vins du haut poitou sont connus dans toute la grande restauration française.