Les vins du Médoc

Dans l’ensemble girondin, le Médoc occupe une place à part. Il n’est pas étonnant d’y trouver de petites exploitations familiales presque inconnues ainsi que de grands domaines prestigieux appartenant à de puissantes sociétés françaises ou étrangères.

En Médoc les viticulteurs savent attendre, la maturation des raisins est un élément essentiel quant à la qualité du vin, ce qui lui permet de devenir un grand cru. Le vignoble médocain s’étend sur plus de 80 km de long et 10 de large. C’est dire si le visiteur peut admirer non seulement les grands châteaux mais aussi partir à la découverte de l’arrière-pays et de son vignoble.

Très varié ce paysage offre aussi bien des horizons plats et uniformes que de belles croupes ou l’univers tout à fait original du bas-Médoc est à la fois terrestre et maritime. Mais sa grande richesse première, ce sont ses sols graveleux descendant en pentes douces vers l’estuaire de la Gironde. Pauvre en éléments fertilisants, ce terroir est particulièrement favorable à la production de vins de qualité, la configuration du relief permettant un drainage parfait des eaux.

On a pris l’habitude de distinguer le Haut-Médoc du Bas-Médoc. Le classement compte 60 crus, 60 noms couronnés de succès, le nec le plus ultra des vins médocains. A côté des grands crus classés, le médoc compte de nombreux crus bourgeois qui assurent la mise en bouteilles au château et jouissent d’une excellente réputation. Le cépage traditionnel en Médoc est le cabernet-sauvignon, il est probablement moins important qu’autrefois mais il couvre cependant 52% de la totalité du vignoble, adapté aux sols graveleux, il donne au vin de la finesse et est très résistant à la sécheresse. Avec 34% le merlot vient en second, son vin souple est aussi d’excellente qualité et d’évolution plus rapide, il apporte la rondeur et le moelleux, il permet également de consommer le vin plus jeune. Le cabernet-franc qui procure de la finesse et offre au vin une couleur claire ne représente que 10%. Enfin le petit verdot et le malbec ne jouent pas un très grand rôle dans l’encépagement médocain.

Les vins du Médoc bénéficient d’une solide réputation, ils sont parmi les plus prestigieux vins rouges de France et du monde. Ils se font remarquer par leur belle couleur rubis évoluant vers une teinte huilée mais aussi par leur odeur fruitée dans laquelle les notes épicées de cabernet se mêlent à celles vanillées, qu’apporte le chêne neuf. Leur structure tannique est dense et complète mariant élégance et moelleux, leur parfait équilibre en fait des vins de très longue garde. Ils s’assouplissent sans rien perdre et gagnent en richesse odorante et gustative.

Quelques appellations et crus des vins du Médoc

Médoc : L’ensemble du vignoble médocain a droit à l’appellation médoc mais en pratique celle-ci n’est utilisée qu’en Bas-Médoc. Les médoc se distinguent par une belle couleur généralement très soutenue. Avec un pourcentage de merlot plus important que dans le Haut-Médoc, ils possèdent souvent un bouquet fruité et beaucoup de rondeur en bouche. Certains venant sur de belles croupes graveleuses isolées présentent aussi une grande finesse et une belle richesse tannique.

Haut-médoc : Les haut-médoc jouissent d’une réputation, plus importante que leurs voisins les médoc, dû en partie par la présence de cinq crus classés dans leur région, les autres se trouvant tous dans les six appellations communales enclavées dans l’aire des haut-médoc. En Médoc le classement des vins a été réalisé en 1855, cela explique l’avance prise par la viticulture médocaine qui a pris conscience de l’existence d’une relation entre le milieu naturel et la qualité du vin. Les haut-médoc se caractérisent par de la générosité avec une réelle finesse au nez, ils présentent généralement une bonne aptitude au vieillissement. Ils devront être bus chambrés et iront très bien avec des viandes blanches et des volailles ou du gibier à chair blanche, mais bus jeunes et servis frais, ils pourront accompagner d’autres plats comme certains poissons.

Listrac-médoc : Correspondant exclusivement à la commune homonyme, cette appellation est constituée de trois croupes graveleuses. Elle donne des vins d’une belle couleur rubis et d’une robuste charpente tout en étant fruités et charnus. Leur agrément tient à leur robustesse, leur corps résiste au temps.

Margaux : S’identifiant à la fois à un village, une appellation, un château, un premier grand cru, Margaux est un nom célèbre dans le monde entier. Pourtant cette appellation s’étend sur cinq communes dont elle a sélectionné les meilleurs sols. Le terroir principalement caillouteux et graveleux, avec quelques bancs calcaires, marneux et sablonneux ainsi que l’encépagement dominé par le cabernet-sauvignon donnent aux margaux leur finesse, leur souplesse et leur remarquable aptitude au vieillissement. Les margaux peuvent se marier avec toutes les viandes blanches, mais chaque margaux étant spécifique, on pourra servir tel cru avec un gigot, un autre avec des champignons, un autre encore avec une entrecôte. Le tout étant d’éviter les mets trop épicés et trop sucrés.

Moulis-en-Médoc : Petite plate-bande de 12km de long sur 3 à 400 m de large, moulis est la moins étendue de toutes les appellations communales du Médoc. Ce qui ne l’empêche pas de présenter une certaine diversité dans les terroirs avec des graves argilo-calcaires. Les vins sont marqués par un moelleux ainsi que par un fruité et une finesse de bouquet très caractéristiques. Ce sont des vins de « gourmet », ils vous envoûtent les papilles ce qui les rend inoubliables après chaque gorgée.

Saint-Estèphe : Correspondant à quelques hectares près à la commune elle-même, l’appellation est la plus septentrionale des six appellations communales médocaines. Avec une altitude moyenne de 40 mètres et des sols formés de graves légèrement plus argileuses que dans les appellations méridionales, une certaine typicité s’installe pour celle-ci. Comptant cinq crus classés, les vins qui y sont produits portent la marque du terroir. Celui-ci renforce nettement leur caractère avec, en général, une acidité des raisins plus élevée, une couleur plus intense et une richesse tannique plus importante que les autres médocs. Ils sont également d’excellents vins de garde.

Saint-julien : Situé exactement au centre du Haut- Médoc, le vignoble de St-Julien constitue, sur une surface assez réduite, une harmonieuse synthèse entre margaux et pauillac.ils possèdent une belle couleur, un bouquet fin et typé, une grande richesse et une très belle sève. Nous noterons des différences existant entre les crus situés au sud et ceux situés au nord, ainsi que ceux qui sont près de l’estuaire et ceux qui se trouvent à l’intérieur des terres.